리어 왕의 감정적인 강렬함, 그것의 단호한 열성은 쉬운 인기를 만들어 내지 않는다. 나훈 테이트의 부드러운 버전은 리어, 켄트, 글로스터의 평화로운 은퇴와 에드거와 코델리아의 결혼으로 해피 엔딩으로 잘 알려 져 있고, 바보의 캐릭터는 생략된 채 1681년부터 1839년까지 무대에 올랐다. 나중에 감독들이 리어 왕에게, 로렌스 올리비에가 주연한 마이클 엘리엇의 텔레비전 프로덕션 DVD에서 볼 수 있듯이, 액션의 예상되는 기간에 맞추어 선사 시대의 스톤 헨지 같은 배경을 주는 것이 관례가 되었다. 그러나(맥베스처럼)액션은 성공적으로 전달될 수 있고 심지어 다른 배경과 사회에 적응될 수도 있다. 많은 작품들이 현대 사회와 명백하거나 암묵적으로 유사한 점을 보여 준다. 캐스트레이서 제작은 캐스린 헌터가 리어 왕으로 출연하면서 시작되고 끝났다. 일본 감독 구로사와 아키라(1985)의 영화 버전은 딸들이 아들처럼 닮았다. 제인 스마일리의 소설”천에이커의 숲”은 미국 중서부의 관점에서 매우 자유롭게 그 이야기를 회상한다. 아리베르트 레이만이 디에트리치 피체르 디에스카우를 위해 쓴 오페라 버전(1978)이 있지만 베르디와 브리텐이 기획한 오페라는 불문에 부쳐졌다. 리어 왕은 관객들과 통역사들 모두에게 힘든 도전이다.
티몬
만약 당신이 아테네의 티몬을 보러 간다면, 당신은 단어들을 듣고 당신이 읽을 수 있는 어떤 판에 인쇄되어 있기 때문에 연극의 본문과 크게 다른 행동들을 보게 될 것이다. 이것에 대한 직접적인 이유는 우리에게 내려온 유일한 버전이자 아마 유일하게 존재하는 버전이 완성되지 않았기 때문인데, 두명의 극작가 윌리엄 셰익스피어와 그의 젊은 동 시대 토마스 미들턴이 작곡의 후기 단계에서 공동으로 쓴 버려진 텍스트입니다. 우리가 가지고 있는 것은 강력한 수사력과 날카로운 사회 풍자, 그리고 그 후기 장면들의 무시무시하게 아름다운 시를 부활시킬 가치가 있는 불가사의한 해골 같은 글이다. 이 장의 첫번째 부분에서, 나는 그것이 뒤에 놓여 있는 문제들에 대해 너무 많이 걱정하지 않고 합리적으로 보수적인 생산에서 제시될 것 같은 형태로 그것에 대해 쓸 것이다. 나중에 그것이 처음 인쇄되었을 때 또는 현대판으로 인쇄되었을 때 읽게 될 것들에 대해 조금 더 말씀 드리겠습니다.
그 연극은 뚜렷이 두 부분으로 나뉘는 우화이다. 첫번째로, 엄청나게 부유하고 엄청나게 관대한 그리스 귀족인 티몬은 그가 친구들이라고 부른 남자들과 여자들이 그의 돈에만 관심을 가지는 용병 아첨꾼들이라는 것을 천천히 깨닫는다. 두번째 파트에서, 몹시 환멸을 느낀 그는 아테네에서 망명하여, 인류를 저주하며, 이전에 친구라고 불렀던 사람들로부터 방문을 받고, 결국 죽음으로 피난처를 찾으면서 은둔자의 삶을 살고 있다.
개막 장면에서 이름을 밝히지 않은 한 보석상은 티몬에게 팔고 싶은 보석을 상인에게 보여 주고 있고, 화가는 티몬 시인에게 아첨하는 초상화를 보여 주고 있으며, 시인은 그의 우화적인 시를 요약해서’티몬 경’의 한 남자에게 행운이 불러 오게 된다. 많은 사람들이 그의 뒤를 따라 오르지만,
운명이 바뀌고 기분이 바뀔 때
그녀의 늦은 신랑감과 그의 모든 부양 가족들을 착취하고 있어요
그의 뒤를 따라 산의 정상에 올랐다.
그들의 무릎과 손을 꿇어도, 그가 넘어지게 내버려 두어라.
그의 처진 발을 동반한 사람은 아무도 없었다.
(1. 1. 85–9)
비록 아무도 이름을 짓지 않았지만, 이것은 사실상 연극의 액션을 요약한 것이다. 처음에 행운의 사랑을 받았던 티몬이 돈을 잃었을 때 그의 부양 가족들에게 버림받을 것이다.
첫번째 행동은 티몬의 방탕한 관대함을 보여 준다. 처음에 그는 빚을 갚아서 감옥에서 친구를 되찾아 주겠다고 제안한 다음 그의 하인 중 한명에게 돈을 주어 그가 사랑하는 여자와 결혼할 수 있게 한다. 그는 시인, 화가, 그리고 지웰 목사에게 그들의 공물을 바치게 하고, 그들과 모든 회사들이 그와 함께 저녁을 먹도록 초대한다. 더 많은 영주들이 그를 칭송하고 더 많은 호의를 받기를 갈망한다. 이어지는 연회에서 더 많은 선물을 나눠 주는 형식적인 연회는 티몬의 아첨을 더욱 더 자극한다.
